On la surnomme la petite Gong
Li et on la compare déjà à Isabelle Adjani,
Zhang Ziyi est à l'heure actuelle l'actrice chinoise
la plus en vue depuis qu'elle a donné la réplique
à Michelle Yeoh et Chow
Yun Fat dans Tigre et Dragon. Mais vu son jeune âge, on
ne sait pas grand chose sur Zhang Ziyi si ce n'est que c'est
une belle et excellente actrice qui sait choisir les bons rôles
et les plus grands réalisateurs. Afin de mieux la connaître
nous avons écumé le web qui regorge de sites sur
Zhang Ziyi mais la plupart ne proposent qu'une petite biographie
et d'innombrables galeries de photos. Cette petite chronique
que nous vous proposons a été réalisée
à l'aide du site: www.ilovezhangziyi.fr.st
et grâce à de multiples autres sources.
Zhang Ziyi est née le
9 Février 1979 à Pékin et vient donc de
fêter ses 24 ans tout récemment. Elle mesure 1m64
et pèse 42 kg. Son père est un économiste
et sa mère est une ancienne institutrice qui s'occupe
d'enfants, Zhang Ziyi a aussi un grand frère: Zhang Zinan.
Le signe chinois de Ziyi c'est le singe et elle admire Al Pacino
et Sophie Marceau. Leslie Cheung
et Faye Wong sont ses
chanteurs préférés et notre belle est boudhiste.
On en sait donc un peu plus
sur Zhang Ziyi la star montante du cinéma chinois mais
ce n'est pas tout... Effectuons maintenant un petit retour en
arrière d'une vingtaine d'années.
Zhang Ziyi est issue d'une famille de classe moyenne et apprit
la danse, le ballet et la gymnastique dès l’âge
de 8 ans. Ses parents la poussent à continuer dans cette
voie et elle passe l'examen pour entrer au Beijing Secondary
Dance School. Elle intègre ce célèbre établissement
à 11 ans. Mais le rythme de travail était presque
inhumain et la petite Zhang Ziyi fugue de l'école à
l’âge de 13 ans. Après avoir été
récupérée par sa maman, elle termine le
Secondary Dance School à 15 ans et fut promue au Beijing
Dance Academy. La danse a permis à Zhang Ziyi de développer
son agilité et ses capacités athlétiques
ce qui n'est pas un mal quand on regarde l'intensité
physique de ses futurs rôles au cinéma.
A 16 ans elle décide
de plaquer la danse pour le cinéma, choix judicieux.
Elle intègre la China Central Drama School en 1998. A
18 ans, l'étudiante Zhang Ziyi auditionne pour une pub
de shampooing et elle est repérée par Zhang Yimou
qui passait par là et qui recherchait une actrice pour
son prochain film. Zhang Yimou fut tout de suite séduit
par le visage pur et frais de la jeune fille et la sélectionna
pour être la vedette de « The Road Home ».
Cette première expérience dans le domaine du cinéma
a été une bénédiction pour Zhang
Ziyi qui apprit énormément de choses sur le tournage.
Parfois le réalisateur l’engueulait mais restait
honnête et juste, la jeune actrice devint plus patiente
et déterminée.
Ensuite, vint l'épisode
des critiques et Zhang Ziyi dût accepter de s'en prendre
plein la figure comme c'est souvent le cas quand on débute.
L'interprétation de Zhang Ziyi reçut aussi beaucoup
de critique positives et le film obtint l'Ours d'argent au festival
de Berlin en 2000 puis le prix du public à Sundance en
2001. La fraîcheur et le jeu de Zhang Ziyi sont deux des
facteurs du succès et de la renommée de «
The Road Home », nouvelle réussite de Zhang Yimou
le réalisateur d' « Epouses et concubines ».
Parallèlement Ang Lee cherchait une actrice pour son
film épique à venir : "Tigre et Dragon"
et des photos de Zhang Ziyi lui furent transmises ce qui le
poussa à organiser un casting pour la belle.
Malgré la faible expérience
de Zhang Ziyi dans le milieu cinématographique, Ang Lee
décida de lui faire confiance et l'engagea pour le film
qui allait l'élever au rang de star incontestée
du septième art: « Tigre et Dragon ». Après
un entraînement d'un mois pendant lequel elle apprit des
mouvements d'arts martiaux, Zhang Ziyi était fin prête
à endosser son rôle qu'elle interpréta à
la perfection. Dans ce film, elle incarne Jen Yu jeune fille
qui revêt plusieurs visages et qui refuse les traditions
ancestrales au profit d'une vie plus libre faite d'aventures
et de défis. Même si son personnage porte en lui
une forte dose d'obscurité, il dissimule en fait de nombreux
secrets et non-dit qui le rendent plus humain. Zhang Ziyi incarne
ce personnage avec brio et n'a pas à rougir face aux
autres acteurs du film qui comptent parmi les meilleurs du monde.
Le combat qui oppose Zhang Ziyi
et Michelle Yeoh dans la seconde
moitié du film est un régal pour les yeux et reste
à ce jour une des meilleures chorégraphies de
Yuen Woo Ping. Autre scène phare et qui restera dans
les annales du cinéma mondial, c'est la course poursuite
sur les murs et les toits des habitations du début du
film. Les acteurs semblent voler et virevoltent sans oublier
de combattre. Zhang Ziyi comme les autres acteurs sont parfaits
et jouissent du concours de techniciens hors du commun. Ce film
est pour Zhang Ziyi l'occasion d'exploser sur la scène
internationale. « Tigre et Dragon » remporte 4 oscars
et Zhang Ziyi gagne trois prix internationaux. Le film triomphe
partout dans le monde sauf en Chine. Ceci peut être expliqué
par la faible côte actuelle du Wu Xia Pan en Chine ou
à Hong Kong.
Désormais, Zhang Ziyi
est très demandée de part le monde et tourne la
suite de « Rush Hour » aux côtés de
Jackie Chan et Chris Tucker, histoire de charmer un peu plus
encore le public américain. Le script a été
réécrit spécialement pour elle quand Brett
Ratner l’a découverte en voyant « Tigre et
Dragon ». Même si ce film n'est pas d'une qualité
inoubliable, il fallait que Zhang Ziyi le fasse pour asseoir
son aura internationale. Le seul petit hic c'est son anglais
jugé assez approximatif...
En 2001 Zhang Ziyi rejoint le
Spielberg Hong Kongais Tsui Hark
sur le tournage de « Legend of Zu » séquelle
du célèbre et culte: « Zu, les guerriers
de la montagne magique » sorti au début des années
80.
Le film n'est toujours pas sorti en France mais les bandes annonces
et les avis de ceux qui l'on vu en DVD cantonais émettent
des avis positifs. Le film accumule les défis techniques
et les effets spéciaux numériques semblent à
la pointe de la technologie actuelle. Tsui
Hark est un magicien de tous les instants alors on a forcément
envie de penser que « Legend of Zu » saura combler
toute nos attentes. Zhang Ziyi se devait d'être de la
partie et continue sa brillante carrière en choisissant
les bons films et en évitant les pièges. On attend
« Legend of Zu » pour cette année sur les
écrans français mais on y croit pas trop car sa
sortie a déjà été maintes fois repoussée.
Juste après Ziyi enchaîne
avec « Musa », la princesse du désert réalisé
par le Sud Coréen Kim Seong-Su. Ce film plante le décor
au 14ème siècle et donne à Zhang Ziyi l'occasion
de briller une nouvelle fois à l'écran. Notons
que ce film n'a pas été trop médiatisé
et donc est passé un peu à la trappe, sa sortie
en DVD sera donc le moyen de le découvrir ou de le redécouvrir.
En 2002, Zhang Ziyi retrouve Zhang Yimou le réalisateur
de ses débuts dans un film qui a fait parler de lui:
« Hero » aussi interprété
par Tony Leung Chiu Wai, Jet Li et Maggie Cheung, que du beau
monde pour ce film martial qui est un réel chef d’œuvre.
Pour la petite histoire, ajoutons qu' « Hero
» a été nominé à l'Oscar du
meilleur film étranger.
« Hero
» achevé, Zhang Ziyi tourne déjà
dans le prochain et très attendu film de Wong Kar Wai,
à savoir « 2046 » et donne la réplique
à de nombreux acteurs de légende tels Tony Leung
Chiu Wai, Maggie Cheung et Faye
Wong. C’est donc l'occasion pour Zhang Ziyi de rencontrer
sa chanteuse préférée et pourquoi pas de
lui demander un autographe!! Ce film compte parmi les plus attendus
par les amateurs de cinéma de Hong Kong, mais sa date
de sortie est inconnue. Ainsi s'achève cette chronique
sur Zhang Ziyi qui mène une carrière exemplaire
et que nous avons hâte de voir dans de nombreux autres
films encore !
Par Nicolas Loubère
